不平等的代价(4)

如果没有人为此负责，如果没有人因为出了问题受到谴责，那就意味着真正的问题存在于经济和政治体制内部。

从社会凝聚力到阶级冲突

“我们是99%”这条标语的出现，或许已经标志了美国关于不平等问题大讨论的重要转折点。美国人一直避免去分析阶级差异：我们更愿意相信美国是一个中产阶级国家，这种信念激励着我们团结在一起。我们坚信，上层和底层阶级之间、资本家和工人之间并没有什么分别。但如果我们将“以阶级为基础的社会”视为“底层人士想要往上爬的前景不容乐观的社会”，那么这就说明美国可能是个比老欧洲更以阶级为基础的国家，而且我们国内的阶级差异比起老欧洲来，也是有过之而无不及的。那些属于99%中的人依然坚守“我们是中产阶级”的传统观念，但他们的理解也在发生轻微的改变，那就是，他们意识到，实际上我们并不能取得共同的进步。大多数人承受着同样的痛苦，惟有处于最顶端的人士——属于1%的人士——才能过上一种完全不同的生活。“99%”的标语意味着一种建立新联盟的尝试——建立新的国家认同感，它并不基于那一中产阶级的普遍谎言，而是基于我们经济体制与社会体制中经济状况分化加剧的现实。

多年以来，社会顶端阶层和其余人士之间形成了这样的交易：我们会提供给你们工作，让你们享受富足的生活，但是所得额外红利则是属于我们的，对此你们不能获取。虽然我们获得的红利份额更多，但是你们也都人人有份。然而，现在富人和其余人之间那张脆弱的契约已经分崩离析。属于1%的那部分人把财富都带走了，而除了焦虑和不安全感之外，他们没有留给99%的人任何其他东西。大多数美国人其实根本没能从国家的发展之中获得任何收益。

我们的市场制度损害了基本价值观吗？

虽然本书主要论述平等及公平问题，但它并没有忽视以下现象，那便是我们的制度似乎正在破坏另一价值观——公平竞争。这种基本的价值观应该让人从事诸如掠夺性贷款，向穷人提供定时炸弹式的抵押贷款，或者设计费用过高、需透支上亿美元的“计划”这些活动时产生罪恶感。令人惊讶的是，无论在过去还是现在，对此感到内疚的人简直凤毛麟角，敢于站出来检举这些恶行的人也寥寥无几。当我们把挣更多的钱视为正当理由，而开始不择手段之时——这种做法在美国次贷危机之中意味着剥削我们之中最穷困、受教育程度最低的人群——我们的价值观就已经出了问题。

我们只能用“道德沦丧”来形容眼前出现的各种问题。很多在金融或其他领域工作的人，其道德的指南针已经发生了偏离。如果社会准则因为如此多的人失去了道德指针方向而发生改变，那么这本身就说明整个社会正在经历某种巨大的变化。

资本主义似乎已经改变了被它所诱捕的人们。那些去华尔街工作的精英中的精英与其他美国人并没有什么不同，他们只是在学校里表现更好而已。他们为一份超乎想象的工作努力付出，就为了要触及那份（按小时计算的）同样超乎想象的薪金，却将建立救助体系、打造新兴产业、帮助穷人摆脱贫困之类的伟大梦想搁在一边。不过，最后出现的结果，却往往不是梦想被搁置了，而是这些精英人士自己成了完全被遗忘和搁置的对象。

由此可见，人们对于企业（不仅仅是金融机构）的各种不满情绪由来已久，并将长期存在，这是不足为奇的。比如说，烟草公司偷偷加强其产品中的有害物质令人上瘾，并且还试图说服美国公民，使之相信并不存在任何能说明自己产品具有危害的“科学证据”，而他们的内部档案里却罪证累累。虽然国家科学研究院曾联合所有国家级科学团体宣布全球变暖是个确凿无疑的趋势，艾克森石油公司还是利用金钱，与烟草公司一样试图说服美国公民，令他们相信全球变暖尚缺乏有力证据。虽然经济依然因金融领域的各种不良操作而停滞不前，但是英国石油公司的漏油事件还是显示了大公司的另一种无所顾忌的面目：在钻探的过程中发生的粗心行为不仅危害了环境，还威胁到了墨西哥湾数以千计靠渔业和旅游业为生之人的生计问题。

如果市场确实遵照以提高大多数公民生活水平这样的愿景而运行，那么所有的企业犯罪行为，所有的社会不公现象，所有的环境污染问题以及所有剥削穷人的事例，都可以得到人们的原谅。然而，对于年轻的愤怒者们，对于世界其他国家的抗议者们而言，资本主义非但不会兑现其所作出的种种承诺，反而正在制造许多它承诺之外的危害——不平等、污染、失业以及最为可怕的价值观的堕落。这种堕落已经发展到了纵容一切、无人负责的程度了。

文章来源：《国外社会科学》 网址: http://www.gwshkx.cn/qikandaodu/2020/1114/358.html